నారదుని స్త్రీ జన్మము - సౌభాగ్యసుందరి కథ

ఒకప్పుడు నారద మహర్షి వీణాగానం చేస్తూ శ్రీమహావిష్ణువును దర్శించడానికి శ్వేతద్వీపానికి వెళ్లాడు. ఆ సమయంలో స్వామికి సేవ చేస్తున్న లక్ష్మీదేవి, నారదుని రాకను చూసి సిగ్గుతో లోపలికి వెళ్లిపోయింది. దీనిని చూసిన నారదుడు మనస్తాపం చెంది, తాను జితేంద్రియుడైన తపోధనుడనని, అటువంటి తనను చూసి లోకమాత అలా ఏకాంతంలోకి వెళ్ళిపోవడం తనకు అవమానకరంగా తోచిందని శ్రీహరితో విన్నవించాడు.

శ్రీమహావిష్ణువు చిరునవ్వు నవ్వి, పరపురుషుని సమక్షంలో సాధ్వీమణులు మెలగవలసిన ధర్మాన్ని, సమస్త బ్రహ్మాది దేవతలను సైతం మోహింపజేసే తన త్రిగుణాత్మక మాయా ప్రభావాన్ని వివరించాడు. అయితే నారదుడు ఆ మాయాస్వరూపాన్ని స్వయంగా ప్రత్యక్షంగా చూడగోరుతున్నానని కోరాడు. భగవంతుడు అందుకు అంగీకరించి, నారదుని వెంటబెట్టుకుని గరుడారూఢుడై బయలుదేరాడు.

వారు కన్యాకుబ్జ నగర సమీపంలోని ఒక మనోహరమైన సరస్సు వద్దకు చేరుకున్నారు. విష్ణుమూర్తి తీరంలో కూర్చుని, ముందుగా నారదుని స్నానమాచరించి రమ్మని ఆదేశించాడు. నారదుడు తన వీణను, కృష్ణాజినాన్ని ఒడ్డున ఉంచి సరస్సులో మునిగాడు. మూడవసారి మునక వేయగానే, నారదుడు పూర్వస్మృతి అంతా కోల్పోయి అద్భుత సౌందర్యరాశియైన ఒక యువతిగా మారిపోయాడు. నీటి నుండి వెలుపలికి వచ్చి, తానెవరో తెలియక విస్మయంతో నిలబడిపోయాడు.

ఆ సమయంలో కన్యాకుబ్జ పాలకుడైన తాళధ్వజ మహారాజు వేటకై వచ్చి, దప్పికతో సరస్సు వద్దకు చేరుకున్నాడు. తీరాన నిలిచియున్న ఆ జగన్మోహనాకారిని చూసి మోహితుడై, ఆమె కులగోత్రాలను అడిగి తనను వివాహమాడవలసిందిగా అభ్యర్థించాడు. పూర్వస్మృతి లేని ఆ కన్య, తనకు ఎవరూ దిక్కులేరని, ధర్మజ్ఞుడైన అతనినే ఆశ్రయిస్తానని బదులిచ్చింది. రాజు ఆమెకు ‘సౌభాగ్యసుందరి’ అని నామకరణం చేసి, రాజధానికి తీసుకెళ్ళి శాస్త్రోక్తంగా వివాహం చేసుకున్నాడు.

సౌభాగ్యసుందరి సమస్త శాస్త్రములలోనూ, సంగీత కళలలోనూ అసమాన పాండిత్యాన్ని ప్రదర్శిస్తూ తాళధ్వజునితో సుఖభోగాలలో మునిగితేలింది. కాలక్రమంలో ఆమె వీరవర్మ, సుధన్వుడు, రాగవర్ధనుడు మొదలైన ఇరవై మంది గుణవంతులైన కుమారులకు జన్మనిచ్చింది. అంతులేని పుత్రప్రేమతో, నిత్య కల్యాణాలతో ఆమె సంసార చక్రంలో పూర్తిగా లీనమైపోయింది.

కొన్నేళ్లకు పెద్ద కుమారులైన వీరవర్మ, సుధన్వులు ధనుర్విద్యను పూర్తిచేసి దిగ్విజయ యాత్రకు అనుమతి కోరగా, పుత్రవ్యామోహంలో మునిగిన సౌభాగ్యసుందరి యుద్ధభయాలను తలపోస్తూ వారిని విదేశాలకు పంపడానికి తీవ్రమైన ఆందోళన చెందసాగింది.