గోణికాపుత్రుని నేర్పు - జార కథ

కాశీపురం నుండి దక్షిణాభిముఖంగా పయనమైన గోణికాపుత్రునికి దారిలో గోమఠుడనే నిరుపేద బ్రహ్మచారి పరిచయమయ్యాడు. చదువుసంధ్యలు లేక బిచ్చమెత్తుకుంటూ జీవించే గోమఠుడు, తనకు చక్కని భార్యతో కాపురం చేయాలనే కోరిక ఉందని తెలిపాడు. అతని ముచ్చట చూసి జాలిపడిన గోణికాపుత్రుడు, అతనికి వివాహం జరిపిస్తానని వెంటబెట్టుకుని విపుల అనే అగ్రహారానికి చేరుకున్నాడు.

ఆ అగ్రహారంలో సోమవర్మ అనే జ్యోతిష్కుడు ఉండేవాడు. ఆయనకు పుట్టిన ఏకైక కుమార్తె జాతకంలో జారత్వ దోషం ఉన్నదని తెలిసి, చిన్ననాటి నుంచే ఆమెను 'జార' అని పిలిచేవారు. ఆ పేరు వినగానే వచ్చిన పెళ్ళిసంబంధాలన్నీ వెనుదిరిగిపోయేవి. కన్య వయసు మీరిపోతుండటంతో ఆ దంపతులు ఆందోళన చెందుతుండగా, గోణికాపుత్రుడు అక్కడికి చేరుకుని గోమఠునికి ఆమెతో వివాహం నిశ్చయించాడు. ఊరివారికి తెలియకుండా గుడిలో వారి వివాహం జరిపించి, భార్యను అదుపులో ఉంచుకునే ఉపాయాలను గోమఠునికి ఉపదేశించి గోణికాపుత్రుడు ధారానగరానికి వెళ్ళిపోయాడు.

గోమఠుడు భార్యను తీసుకుని ఒక మహారణ్యంలో పెద్ద భవంతి నిర్మించి, ఎవరినీ రానివ్వకుండా ఆమెను అక్కడే ఉంచాడు. ప్రతిరోజూ రాత్రి శృంగార విలాసాలకు ముందు ముఖానికి మసిపూసుకుని, నెత్తిపై కుంపటి పెట్టుకుని, చేతిలో వేపకొమ్మ పట్టుకుని భీకర వేషంతో వచ్చి పడకగదిలో మూడుసార్లు ప్రదక్షిణ చేసి గద్దించి, ఆపై స్నానం చేసి రావడమే సదాచారమని ఆమెను నమ్మించాడు. లోకజ్ఞానం లేని ఆ యువతి అది నిజమని భావించి రోజూ అలాగే చేయసాగింది.

ఒకనాడు గోమఠుడు సామగ్రి తేవడానికి పక్క ఊరికి వెళ్ళగా, నలుగురు రత్నవర్తకులు దారి తప్పి ఆ భవంతి వద్దకు వచ్చారు. ఒంటరిగా ఉన్న జార వారిని ఇంట్లోకి పిలిచి భోజనం పెట్టి, రాత్రికి ఒక్కొక్కరుగా పడకటింటికి రమ్మని సూచించింది. మొదట వచ్చిన వర్తకుడు మంచంపై వేచి ఉండగా, ఆమె తన నిత్య అలవాటు ప్రకారం భయంకరమైన వేషంతో హుంకరిస్తూ గదిలోకి ప్రవేశించింది. దాంతో ఆమెను బ్రహ్మరాక్షసిగా భావించిన వర్తకులు భయకంపితులై తమ నాలుగు లక్షల రత్నాల మూటలను అక్కడే వదిలేసి ప్రాణాలు దక్కించుకోవడానికి పారిపోయారు.

తెల్లవారుజామున తిరుగు ప్రయాణంలో ఉన్న గోమఠునికి ఆ వర్తకులు ఎదురై జరిగినదంతా చెప్పారు. ఆ ఇంట ఉన్నది బ్రహ్మరాక్షసేనని, ప్రాణాలు దక్కినందుకు సంతోషించమని చెప్పి వారిని సాగనంపిన గోమఠుడు, ఇంటికి చేరుకుని ఆ రత్నాల మూటలను కనిపెట్టాడు. రాత్రివేళ భార్యను కలిసి, ఆమె గుండెపై చెవి ఉంచి ఆమె మనసే తనకు జరిగిన దొంగచర్యలన్నీ వివరిస్తోందన్నట్లు అభినయించి ఆమెను నిలదీశాడు. నిజం ఒప్పుకున్న ఆమె మొదటి తప్పుగా క్షమాపణ వేడుకుంది.

మరోరోజు గోమఠుడు ఊరికి వెళ్ళినట్లు నటించి ఇంట్లోనే నక్కి ఉండగా, జార తన గుండెను తానే గుద్దుకుంటూ రహస్యాలు బయటపెట్టవద్దని హెచ్చరించుకుంది. సాయంత్రం తిరిగి వచ్చిన గోమఠుడు మళ్ళీ ఆమె గుండెపై చెవి ఉంచి, 'నన్ను కొట్టి బెదిరిస్తావా' అని మనసు చెబుతోందంటూ నమ్మబలికాడు. తన భర్తకు తన మనసులోని ఆలోచనలన్నీ తెలిసిపోతాయని భయపడిన జార, ఇకపై ఎలాంటి తప్పులు చేయనని శపథం చేసింది.

భార్యలో పరివర్తన వచ్చిందని గ్రహించిన గోమఠుడు ఆమెను అత్తవారింటికి తీసుకువెళ్ళాడు. తల్లిదండ్రులు ఎంతగా ప్రశ్నించినా తన మనసే అన్ని రహస్యాలు భర్తకు చేరవేస్తుందని ఆమె నోరు మెదపలేదు. అల్లుని వివేకానికి సోమవర్మ సంతోషించి వారిని ఆదరించగా, గోమఠుడు భార్యను చక్కదిద్దుకుని తనకు మార్గం చూపిన గోణికాపుత్రుని కలవడానికి ధారానగరానికి బయలుదేరాడు.