మదయంతి కథ - గోనర్దీయుని రాజ్యప్రాప్తి

అడవిలో బ్రహ్మరాక్షసుడు ఉపదేశించిన రహస్యాన్ని ఆచరణలో పెట్టేందుకు గోనర్దీయుడు పరిసర ప్రాంతాలలో తిరుగుతూ ఒక అగ్రహారానికి చేరాడు. అక్కడ ఒక బ్రాహ్మణుడి ఇంట అతిథిగా ఉండగా, జయపుర రాజధాని విశేషాలు తెలిశాయి. ఆ నగరపు రాజకుమారి మదయంతిని రెండు నెలల క్రితం ఒక భయంకరమైన బ్రహ్మరాక్షసుడు ఆవహించాడని, ఎందరో ప్రసిద్ధ మాంత్రికులు పూజలు, హోమాలు చేసి ఆమె వద్దకు వెళ్లగా వారిని ఆ భూతం తీవ్రంగా గాయపరిచి తరిమివేసిందని తెలిసింది. భూతాన్ని వదిలించిన వారికి తన కుమార్తెను ఇచ్చి వివాహం చేసి, రాజ్యాన్ని అప్పగిస్తానని రాజు ప్రకటించాడని కూడా విన్నాడు.

ఈ విషయం తెలుసుకున్న గోనర్దీయుడు ఎంతో సంతోషించి వెంటనే జయపురానికి బయలుదేరాడు. అక్కడ కోట ముఖద్వారం వద్ద ఉన్న ప్రకటన పత్రికను చూసి, తాను ఆ భూతోచ్చాటన చేయగలనని రాజభటులకు తెలిపాడు. వారు అతనిని రాజు సమక్షానికి తీసుకువెళ్లారు. అంతకుముందు ఎందరో గొప్ప మాంత్రికులే రక్తగాయాలతో ప్రాణాపాయం కొనితెచ్చుకున్నారని, సాహసించి ప్రాణాల మీదికి తెచ్చుకోవద్దని రాజు హెచ్చరించాడు. అయినప్పటికీ గోనర్దీయుడు ధైర్యంగా నిలబడి, కేవలం రెండు గడియలలోనే రాజకుమారిని సాధారణ స్థితికి తెస్తానని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. దాంతో రాజు సంతోషించి, అలా చేస్తే రాజ్యాన్ని, కుమార్తెను ఇస్తానని మాట ఇచ్చాడు.

రాజు రక్షకభటులతో కలిసి గోనర్దీయుడిని రాజకుమారి బంధించబడి ఉన్న గది వద్దకు తీసుకువెళ్లాడు. గోనర్దీయుడు విభూతి, రుద్రాక్షలు ధరించి, ధైర్యంగా గది తలుపులు తెరిచి లోపలికి ప్రవేశించాడు. మంచంపై ఉన్న మదయంతి పెద్దపులిలా గాండ్రించి అతనిపైకి దూసుకురాగా, గోనర్దీయుడు చేతులు జోడించి బ్రహ్మరాక్షసుడిని ఉద్దేశిస్తూ గతంలో చెప్పిన శ్లోకాన్ని పఠించాడు. ఆ శ్లోకం వినగానే ఆ బ్రహ్మరాక్షసుడు శాంతించి, 'నీ కోసమే నేనింతకాలం ఇక్కడ ఎదురుచూశాను; ఇక ఈ రాజకన్యను పెళ్ళాడి సుఖంగా ఉండు, నీకు చేసిన ఈ మేలుతో నేను పాపవిముక్తుడనవుతాను' అని చెబుతూ ఇంటి పైకప్పును పగలగొట్టుకుని ఆకాశంలోకి ఎగిరిపోయాడు.

భూతం వదిలిపోగానే మదయంతి స్పృహతప్పి నేలపై పడిపోయింది. గోనర్దీయుడు బయటకు వచ్చి రాజుకు శుభవార్త తెలిపాడు. రాజు, బంధువులు లోపలికి వచ్చి చూసి రాజకుమారికి స్పృహ తప్పి దాహం అడగడం గమనించి ఎంతగానో ఆనందించారు. గోనర్దీయుడిని దైవసమానుడిగా భావించి పూజించారు. స్పృహలోకి వచ్చిన మదయంతి తాను అచేతనంగా ఉన్నప్పుడు బ్రాహ్మణులను గాయపరిచినందుకు చింతించగా, రాజు వారికి తగిన చికిత్సలు చేయించాడని తల్లి ఓదార్చింది.

కొద్దిరోజుల్లోనే మదయంతి సంపూర్ణ ఆరోగ్యవతియై తన సహజ సౌందర్యాన్ని సంతరించుకుంది. ఆమె గోనర్దీయుని పట్ల అనురాగాన్ని ప్రకటిస్తూ సందేశాలు పంపగా, వారిద్దరి మధ్య ప్రేమ చిగురించింది. శుభముహూర్తంలో రాజు వారిద్దరికీ అంగరంగ వైభవంగా వివాహం జరిపించి, గోనర్దీయునికి పట్టాభిషేకం చేశాడు. రెండు నెలల పాటు రాజ్యాన్ని పాలించిన తర్వాత, కుచుమారుడు పురందరపురంలో సరస్వతిని వివాహం చేసుకోబోతున్నాడన్న వార్త విని అతనిని చూసేందుకు గోనర్దీయుడు బయలుదేరాడు.

దారిలో కుచుమారుడు తారసపడటంతో గోనర్దీయుడు అమితానందం చెందాడు. తనను కాపాడిన బెస్తవారికి, పురోహితుడికి తగినట్లుగా కృతజ్ఞతలు తెలుపుకోవాలని కుచుమారుడు కోరగా, గోనర్దీయుడు రేవు గుత్తేదారుడికి ధనమిచ్చి, బెస్తలకు కావలసినంత సంపదను సమకూర్చి, ఆ పురోహితుడిని తన ఆస్థాన పురోహితుడిగా నియమించి గౌరవించాడు. అనంతరం ఇద్దరు మిత్రులూ కలిసి పరివారంతో పురందరపురానికి పయనమయ్యారు.