కాశీక్షేత్రంలో సఖుల కలయిక - సత్వవంతుని పరిణయం

మకరాంకుడనే పురుషవేషంలో ఉన్న రూపవతి కాశీ నగరానికి చేరుకుని, తన సఖురాండ్ర జాడ తెలియక నిరాశతో మణికర్ణికా ఘట్టంలో గంగలో దూకి ప్రాణత్యాగం చేయబోయింది. అదే సమయానికి అక్కడ విహరిస్తున్న సత్వవంతుడు ఆమెను కాపాడి ఒడ్డుకు చేర్చాడు. సంభాషణలో వారిరువురూ ఒకరినొకరు గుర్తించారు. అప్పుడే అక్కడికి వచ్చిన గుప్తవర్మను చూసి మకరాంకుడు విచారించగా, సత్వవంతుడు అతడు తన ఆప్తమిత్రుడని పరిచయం చేశాడు.

రాత్రి భోజనానంతరం వారు ఏకాంతంగా మాట్లాడుకుంటుండగా, గుప్తవర్మ మాటతీరు ద్వారా రూపవతి ఆమె తన ప్రాణసఖియైన శీలవతియేనని గ్రహించింది. గుప్తవర్మ కూడా ఎదురుగా ఉన్నది రూపవతియేనని తెలుసుకొని ఇరువురూ ఆనందభాష్పాలు రాల్చుతూ కౌగిలించుకున్నారు. అనంతరం శీలవతి మాయాతురగం తనను సౌగంధికా నగరానికి చేర్చడం, అక్కడ రాజపుత్రిక తనను వరించడం, అక్కడినుండి సత్వవంతునితో కలిసి కాశీకి చేరుకోవడం వంటి వృత్తాంతాన్ని వివరించింది.

మరుసటి ఉదయం గంగానదిలో స్నానం చేస్తుండగా, విద్వత్కేసరి అనే బ్రాహ్మణుడు వారిని సమీపించాడు. శాపవిముక్తుడై పూర్వరూపం పొందిన అతడు సత్వవంతుని తండ్రినని, శశాంక మహారాజు ధర్మం వలన తనకు శాపనివృత్తి కలిగిందని తెలిపాడు. తాను బ్రాహ్మణ కుమారుడనని తెలుసుకున్న సత్వవంతుడు ఎంతో పొంగిపోయాడు. అనంతరం శశాంక మహారాజు మరెవరో కాదు, తమ ప్రియసఖి కళావతియేనని రూపవతి, శీలవతులు గుర్తించి ఆమెను కలుసుకున్నారు.

కొద్దిసేపటికి కృతవర్మ రచించిన 'శీల కళా విద్యా రూపవతుల చరిత్రము' అనే నాటక ప్రదర్శన జరుగుతున్నట్లు వీధిలో చాటింపు వినబడింది. ఆ నాటకం రాసినది విద్యావతియేనని గ్రహించి వారంతా సభకు వెళ్లారు. రంగస్థలంపై తమ కుమార్తెల పాత్రలను చూసి సభలో ఉన్న యజ్ఞదత్తుడు, ధనపాలుడు, వృషాంకుడు, ధర్మపాలుడు అనే నలుగురు తండ్రులు శోకిస్తూ నాటకకర్తను వివరాలు కోరారు. నాటకానంతరం గుప్తవర్మ ఆహ్వానంపై వచ్చిన కృతవర్మను చూసి నలుగురు సఖురాండ్రు పట్టరాని ఆనందంతో ఏకమయ్యారు.

సఖురాండ్రంతా కలిసి విద్వత్కేసరి ద్వారా తమ తండ్రులను ఒకచోటకు రప్పించారు. తమ పూర్వ రూపాలతో ప్రత్యక్షమై, బాల్య చాపల్యం వల్ల చేసిన పొరపాట్లను మన్నించమని తండ్రుల పాదాలపై పడి వేడుకున్నారు. ప్రాణాలతో ఉన్న కుమార్తెలను చూసి తండ్రుల ఆనందానికి అవధులు లేకపోయాయి.

శౌర్యవంతుడు, సద్గుణసంపన్నుడైన సత్వవంతుని గొప్పతనాన్ని గుర్తించిన పెద్దలు, కాశీ విశ్వేశ్వరుని సన్నిధిలో దేవతా వైభవంతో వివాహ మహోత్సవం జరిపించారు. సత్వవంతుడు శీలవతి, కళావతి, తారావతి, సౌగంధిక, విద్యావతి, రూపవతులను శాస్త్రోక్తంగా వివాహమాడి, సకల రాజ్య వైభవాలతో ధర్మపాలన సాగించాడు.