తారాకిరీటుని శాపవిమోచనము

పుండరీక మహారాజు ఉదయసుందరిని చేరదీసి ఉండగా, తారావళి అక్కడికి చేరుకుని వారికి శుభోదకాలను చల్లి ఆనందించింది. రాజు తన వృత్తాంతాన్ని వారికి వివరించాడు. ఇంతలో ఒక భయంకరమైన వానరం నిద్రలేచి, క్రోధంతో గర్జిస్తూ పుండరీకుడిపై దాడి చేయడానికి వచ్చింది.

ఆ వికృత వానరాన్ని చూసి ఉదయసుందరి తీవ్ర భయాందోళనలకు గురైంది. అల్పప్రాణియైన ఆ కోతిపై దివ్యాస్త్రాలను ప్రయోగించడం తగదని భావించిన పుండరీక మహారాజు, కేవలం చేతితో దాని చెంపపై గట్టిగా ఒక దెబ్బ వేశాడు.

మరుక్షణమే ఆ వానర రూపం అదృశ్యమై, కిరీట కుండలాలు ధరించిన ఒక దివ్య విద్యాధరుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. అతడు పుండరీకుడికి చేతులెత్తి నమస్కరించి, తన శాపాన్ని పోగొట్టినందుకు కృతజ్ఞతలు తెలిపాడు. తన పేరు తారాకిరీటుడని, విద్యాధర నగరమైన కోశాతకికి అధిపతినని పరిచయం చేసుకున్నాడు.

పూర్వం తాను నాగలోకంలో పరమేశ్వరుని పూజించి వస్తుండగా, నిద్రిస్తున్న ఉదయసుందరి సౌందర్యానికి ముగ్ధుడై, వివేకం కోల్పోయి ఆమెను అపహరించి విమానంలో తీసుకువెళ్లానని వివరించాడు. ఆ మార్గంలో తపస్సు చేసుకుంటున్న ఒక మునీశ్వరుడిని తన విమానం తాకడంతో, ఆ మహర్షి ఆగ్రహించి తనను కోతిగా మారమని శపించాడని తెలిపాడు.

అయితే పశ్చాత్తాపపడిన తన ప్రార్థనను మన్నించి, ఆ ముని రవిశృంగ పర్వతం వద్ద గల కువలయామోద సరస్సు తీరాన ఆమెను రక్షిస్తూ ఉండాలని, ప్రతిష్ఠాన నగర ప్రభువైన పుండరీకుడు వచ్చి చెంపదెబ్బ కొట్టినప్పుడు శాపవిమోచనం కలుగుతుందని తెలిపినట్లు చెప్పాడు.

అలాగే ఆ మునీశ్వరుడే ఆ ప్రదేశంలో మణిమందిరాన్ని నిర్మించి, ఉదయసుందరికి సకల ఆపదలనూ తొలగించే కిరణకోశమనే దివ్య చూడామణిని ప్రసాదించాడని వివరించాడు. మహారాజు చేతి స్పర్శతో శాపవిముక్తి పొందిన తారాకిరీటుడు, ఉదయసుందరిని పరిగ్రహించి నగరానికి తీసుకువెళ్లమని చెప్పి సెలవు తీసుకుని దివ్య విమానంలో నింగికి ఎగిసిపోయాడు.